Excellence Monsieur le Conseiller représentant le Président de la Haute de l'Audiovisuel et de la Communication
Monsieur le Secrétaire Général du Centre WANAD
Monsieur le Représentant du Représentant résident du PNUD
Messieurs les Directeurs d'Agences de Presse
Chers Participants
Distingués invités
Mesdames et Messieurs

Au nom du Secrétaire Exécutif de la Commission économique pour l'Afrique (CEA), Son excellence Abdoulie Janneh, c'est avec un réel plaisir que je vous souhaite la bienvenue à cet atelier sur l'Information pour le Développement et le rôle des Médias en général et des Agences de Presse en particulier.
L'utilisation des TIC comme outil de développement a toujours été au centre des priorités de la Commission , depuis qu'elle a été sollicitée, en 1995, par les Chefs d'Etats africains pour l'élaboration d'un programme régional dans ce cadre : dénommée Initiative de la Société de l'Information en Afrique (communément désigné par AISI).
Elaboré par un groupe d'experts africains sous la coordination de la Commission , approuvé par la Conférence des ministres des Finances en 1996 et adopté la même année par le Sommet des chefs d'Etat et de gouvernements de l'Organisation de l'unité africaine, ce programme constitue de nos jours la première en matière depuis dix ans, servant de boussole pour l'élaboration des politique et stratégies TIC, aux niveaux national, régional et sectoriel.
L'AISI sert également de cadre pour coordonner l'appui que les institutions spécialisées des Nations Unies fournissent au NEPAD. Elle représente également un mécanisme d'appui à l'accélération des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) en Afrique et contribue à relever les défis de la réduction de la pauvreté sur le continent.
Mesdames et Messieurs,
En effet, les technologiques ont toujours joué un rôle éminemment important dans la création de richesse et le bien-être des nation. A titre exemple, les progrès réalisés au XIXè siècle avec la révolution industrielle ont donné aux pays bénéficiaires une avancée économique et sociale incontestable. Le triomphe du Japon après la deuxième guerre mondiale et plus récemment l'émergence des pays comme la Malaisie , T aiwan, Singapour et d'autres, n'ont été possibles que grâce à l'intégration judicieuse de la technologie dans le développement. Ces pays ont appliqué des stratégies qui se reposent essentiellement sur le transfert, l'appropriation et l'innovation accrue, tous soutenue par des politiques de développement à long terme.
Nous avons plus que jamais l'impérieuse obligation de saisir l'ultime opportunité que nous offrent ces technologies pour arrimer définitivement l'Afrique au train de la modernité et créer plus de richesse en vue de sortir du cercle vicieux du sous-développement.
Egalement il n'est de doute plus personne que les défis de création de richesse, d'accélération de la croissance économique par l'appropriation des Technologies de l'Information et de la Communication ou encore de l'information comme ressource économique, ne peu être l'apanage d'un seul secteur ; face aux ressources financières, intellectuelles, à la diversité des compétences requises et des présences géographiques qu'exigent l'édification d'une société d'information inclusive ;
Mesdames et Messieurs,
L'édification d'une société d'information inclusive constitue un défi commun et ne pourra devenir une réalité si tous les acteurs jouent leur partition. Les Gouvernements créant l'environnement législatif et réglementaire adéquat requis.
La question essentielle que la plupart de tendance à se poser c'est de savoir comment et dans quelles conditions les TICS peuvent servir à lutter contre la pauvreté et à amorcer le processus de développement en général si tant proné.
Les TICS peuvent-elles être le moteur de la croissance économique ? Servent-elles à autonomiser les populations démunies en offrant des chances d'éducation et autres ? Comment pourrait-on s'en servir pour améliorer la qualité et les prestations de services au public ? etc…Ce qui appelle l'importance du rôle des Journalistes, des médias bien informés et formés.
De nos jours plus de 75% des Etats africains sont dotés de politique et stratégies TIC ce qui est communément désigné comme Plans Nationaux d'Infrastructure d'Information et de Communication (NICI) ou e-stratégies dans le cadre l'AISI.
Cependant, la triste réalité est que très peu de journalistes sont impliqués dans le processus  ; et si davantage ils y sont , alors la réflexion se passe sous un angle limité.
Dans la définition du rôle des médias, l'AISI stipule que :
« en dehors du fait qu'ils constituent un moyen essentiel de la diffusion de l'information, les mass médias doivent jouer un rôle crucial dans l'information, la sensibilisation, l'éclairage, la prise de conscience généralisée en Afrique sur l'importance et les avantages de la révolution de l'information. Les journaux, la radio et la télévision fournissent un moyen facile, accessible et bon marché de transmission de l'information à l'utilisateur final. Les mass médias peuvent accéder aux multiples sources actuelles et fournissent de grands circuits de communications aux pauvres et aux régions reculées. »
Mesdames et Messieurs,
Basée sur cette évidence, de l'importance du rôle des mass médias dans la promotion de la société de l'information en Afrique et soucieuse de renforcer la capacité des institutions médiatiques, des chercheurs et des professionnels sur le continent, la Division du développement des services de l'information (DISD) de la CEA a entrepris les activités suivantes :
-Le Prix des médias de l'AISI
Cette initiative vise à encourager plus de couverture médiatique de la société de l'information et des questions des TICS au service du développement en Afrique.
Le prix est également décerné aux journalistes à titre individuel et aux institutins médiatiques basées en Afrique qui encouragent le journalisme en vue de la meilleure compréhension de la société de l'information en Afrique. Le programme a été lancé en 2003 est actuellement à sa troisième édition.
Organisation de plusieurs forums des médias africains sur la société de l'information et promotion de la participation des journalistes africains à divers forums sur les questions de la société de l'Information.
Etude sur les médias africains et les TICS pour le développement : preuve documentaire.
Sur la base de la preuve fournie dans cette étude, la formation du personnel des médias constitue un élément important et un creuset pour la promotion de la société de l'information en Afrique ; qui a aboutit à l'éboration d'un manuel de formation en TICS au service du développement grâce à l'appui de Communication Assistance Foundation (CAF) des Pays-Bas, à incorporer dans les programmes de formation des écoles et instituts de formation des journalistes en Afrique.
En vue de créer et consolider la participation des médias à l'édification de la société d'information en Afrique et plus particulièrement au niveau national ; leur implication dans les processus de développement et de mise en œuvre des politiques et stratégies TIC, e-stratégies ou NICI, la CEA appuie les Etats membres sur la base de requête dans la création de réseaux des Médias pour les TIC pour le Développement ; Groupes de journalistes en charge de participer activement aux processus NICI.
Le processus de création d'un réseau continental, recommandation du forum des médias tenu lors de la Conférence régionale préparatoire africaine sur la seconde phase du Sommet Mondial sur la Société de l'Information est encours.
Mesdames et Messieurs,
Le présent atelier rentre dans ce processus de renforcement des capacités des médias dans la société de l'information.
Pour finir Mesdames et Messieurs, permettez-moi de remercier le partenaire de la CEA qui a favorisé l'organisation de cet atelier, il s'agit de la Coopération allemande GTZ ; qui depuis des années à côté de la CEA participe au renforcement des capacité des journalistes et au développement des ressources informationnelles y afférentes sur le Continent.
Je vous souhaite fructueux échanges
Je vous remercie.